一个自闭症孩子长大成人的动人故事

当遇见杰夫 (Jeff Donohoo) 时，不会马上显出他是一个36岁的自闭症成人；实际上，除非您与他谈论到美国亚特兰大勇敢棒球队，这是他生活真实的兴趣所在，一般而言，他是一个非常安静的人。

在杰夫幼年成长的阶段，他的弟弟和姐妹不知道他是自闭儿。他的母亲，南希 (Nancy Donohoo) 说，「因为弟妹与他一起长大，他们知道杰夫是杰夫，他们没有认为他是古怪的任何东西」；但当朋友开始注意杰夫是不同的，是他10岁的时候」。

南希继续解释，「杰夫有社交问题，没有精神问题，他是非常聪明的…他读百科全书… 他就是不会与人谈话」；

当有朋友来家中拜访，借着击掌相交或简单地说声「你好! 」大家都努力要与杰夫有社交互动。

今天，杰夫依然是不可能第一个在众人中主动打招呼的人，但与人互动对他而言已是容易很多了；若你问关于他的童年，他最主要的反应只是「呀」或「没有」。若我们讲到美国亚特兰大勇敢棒球队，就无法使他停止谈论这支球队的最新统计表现率,和他最欣赏的棒球员，马克.太克斯拉 (Mark Teixeira)。

杰夫的自闭症学习是迢迢地走出一条路，光是教他能说话，就是一个最大的挑战，南希，他的母亲说：「杰夫没有目光接触，所以我会握他的面孔在我前面，并且要他说我要他说的词句」。

杰夫在小学一年级时是一名特殊教育学生。这是杰夫家所在的学区，佛罗伦萨，阿拉巴马(Florence，Alabama)，第一年开始提供特殊教育；直到他是六年级生时，开始在正常班上课，或者在没有智力伤残的孩子班中一起学习。

在杰夫的童年时期，他的母亲就开始怀疑他的成长情况，「当他小的时候，我看了一个『Marcus Welby』的节目，在节目中他们介绍一个自闭症的孩子，这小孩他是安静的；他坐在角落只会一直在敲东西，反观杰夫却是狂野的，与电视上的那个自闭儿是完全相反，因此我想他应该不是自闭儿，但他却有很多类似自闭儿的那些动作」。

一直到杰夫高一的时候，杰夫的父母才了解自己对儿子的错误判断。杰夫的母亲说：「有一位处理极多好动儿现象的医生给了我一张明细表，上面列着自闭症的所有症状，那张表上有19种症状，我圈了17项」.

自闭症的诊断并没有改变南希如何对待自己的头生儿子；实际上，医生说她已经一直做着所有正确的事，着重在杰夫的社交功能。

今天，杰夫与他的父母住在一起，有着严密的固定时间表，却令他感到舒适和安全；他每天早上5点醒来, 会自己做早餐和为要上班做好准备；到了早晨6点，母亲会驾车带着她的儿子到医院，杰夫在这个医院的自助餐厅已工作了16年；奥利(Ollie Forté) 是杰夫的监督上司，与杰夫是当初一起加入自助餐厅的工作，他对杰夫有正面的肯定，「杰夫在这个部门是有价值的,他是可靠的，准时，没有出勤问题，我们爱杰夫」。

到了下午两点半，杰夫与他的母亲会到YMCA做大约三个小时的运动，然后回家.他会预备自己的晚餐，然后花几小时上网查找美国亚特兰大勇敢棒球队的最新统计表现率，或者自行在书架上寻阅与棒球相关的书籍。

这个固定的作息表在周末假日也是相等的严密，只有一点的小变动，除了不去医院上班，他直接去YMCA，他也偶尔会去书店，添购他的棒球文学汇集。

每日计划的突然变动，对杰夫而言仍然是一个挑战;杰夫的父亲说，「如果杰夫已经计划好今晚要做的事，我们想出去吃饭，并邀请杰夫同行，那就会搅乱他的计划使他整晚困惑不知所措」。

身体的接触对杰夫来讲是非常困难的，他的母亲指出，「他不喜欢被接触，如果触碰了他的身体，他不会因此崩溃但会全身僵硬，他会试着要给您一个拥抱，但这对他仍是一个困难的挑战。

面对这么多的日常生活挑战，杰夫却有一项好才艺，他很会烹调，也喜欢烘烤。「他爱点心… 他爱甜点」，母亲微笑地说，「虽然这使他的体重有少许重些，但我们有加倍运动」。

南希和比尔,杰夫的父母至今仍面对我儿有自闭症的挑战，并且他们也承认杰夫将来是无法完全地独立生活; 但你会告诉杰夫的父母,他们要为自己所栽培的杰夫感到骄傲。

「今天杰夫的表现已是一个莫大的奖励，自闭症的成长,是一条漫长的路。」南希吐出她由衷的感言。