处理自闭症儿童和朋辈之间的社交困扰

    这天，李太来到家长资源中心找社工倾诉烦恼：「自从患有自闭症的海芊入读主流小学，最令我担心的不是她的学业，而是她一些社交上不恰当的行为。」
 
    海芊很喜欢蓄长发的女同学，每当见到她们，必热情地拥抱她们，并大力扯她们的长发。因此，女同学都很害怕学芊，不敢接近她，怕被她找上了，秀发必定遭殃。
 
    大部分自闭症儿童都有社交的障碍，不太明白社交的礼仪和理解别人的意愿。加上个别的自闭症儿童还有些特殊的偏爱 (如海芊对长发的钟爱)，往往令他们在朋辈间不受欢迎。
以海芊为例，她拥抱女同学是出于对她们的喜爱，扯她们的头发是因为她对长发的偏好。海芊绝非要令同学不快，或是想攻击她们。要解决海芊的困扰，家长和老师首先要理解她在社交上的障碍；接着要思考如何帮助海芊发展恰当的社交行为，而当中必须得到同学的理解和接纳，才能帮助海芊。
 
    具体的做法：家长和老师可透过社交故事，明确地告诉海芊，当见到她喜欢的女同学时，可以走近她们，亲切地呼唤她们的名字，并向她们微笑、点头问好，这才是她们愿意被亲近的方式；同时，要令海芊明白同学的头发，是她们身体的一部分，就算她如何喜爱，也只可以用眼睛欣赏，绝不能随便用手去触摸。
 
    此外，再以具体的示范和角色扮演的训练，让海芊掌握与人亲近的方式。更重要的是，在校园生活中，得到海芊身边的同学鼓励和支持。当海芊用恰当的社交行为与她们亲近时，请给予正面的赞赏；假若海芊未能做到，就要婉转地提醒海芊应该怎样做，才令她们喜欢和接受。

    相较消极的闪避和排斥，朋辈之间的接纳和鼓励才是解决自闭症儿童社交困难的良策！